海关统计数据显示，汕头玩具业发展势头良好，2009年在全国玩具业受到全球金融危机重创、出口全面下滑的情况下，汕头玩具依然“一枝独秀、傲然挺立”，全年实现出口额5.3亿美元，逆势增长26.4%，今年第1季度出口1.2亿美元，同比增长26.6%，高出同期广东省玩具出口4.1个百分点，延续了上一年度高速增长的良好态势。
但海关分析指出，当前外部环境逐渐好转、企业及各口岸单位的齐心协力，为汕头市玩具出口继续保持增势奠定了良好基础，但影响本地玩具产业健康发展的因素仍然非常突出。以澄海区玩具出口为例，目前仍有大量玩具产品被外地企业收购后，经深圳、宁波、义乌等地出口，即通常所称的“体外循环”。这种现象的存在不仅造成海关统计数据无法真实体现汕头市玩具出口规模和实力，还造成地方政府无法真实掌握玩具产业的实际发展情况，无法有效地引导行业的健康发展，且一定程度上造成了本地税源流失和玩具品牌缺失。
海关调研结果显示，造成汕头玩具“体外循环”的因素错综复杂，有企业自身因素，如由于澄海区玩具生产企业以家族作坊企业居多，规模以上企业较少，企业在质量认证、纳税资格等方面的资质不高，促使企业选择由外地企业收购出口;也有物流环境因素，其中港口建设滞后是较为突出的“硬伤”。
目前汕头港因未能达到班轮公司能定期停靠的基本港规模，处于“被辐射”的劣势地位。以汕头唯一的天然深水良港广澳港为例，目前只能停靠约3000TEU(标箱)舱位的货轮。与航空运输类似，在国际海运惯例和船务公司的经营策略中，基本港相对于非基本港，运费折扣可达25―30%，且可实现安全便捷的“点到点”服务。尤其是一直以来汕头外贸出口中买方强、卖方弱的格局，导致买方在合同定价、运输条款等方面有更多话语权，且多数由买方指定货代运输，因此汕头港很少能作为交货指定港。
此外，不容忽视的是，广东省内港口和厦门港口欧美、南非等远洋航线的装货港码头操作费差异较大，船务公司在广东省内向发货方收取ORC(原产地码头附加费)费用(USD141/20尺柜)，远远高于厦门港的THC费用(RMB370/20尺柜)，且随着厦门港的快速发展，对汕头本地货源，尤其销往欧美的货物正产生巨大的吸纳力。
海关分析人士表示，港口建设是一项前期投资巨大、回报缓慢的工程，更需要政府在初期的规划上进一步加强前瞻性，中期的建设上进一步加强支持力度，后期的运作上进一步加强规范管理。此外，政府、行业协会、企业应协力打造、宣传“FOB汕头港”(即汕头港为指定交货港)的概念、以提升汕头港知名度，提高对本地货物的吸纳能力，以及对粤东、闽西、赣南大三角经济区的辐射能力。