首先，修正了蛋白质的量，使之接近人乳的蛋白质含量，从1：4改变为6：4。普通牛奶喂养早产儿时，由于其中的蛋白质含量高，不但不易消化，还可因内源性氢氧离子增加，超过肾小管的排泄能力使他们发生“晚期代谢性酸中毒”，表现为反应差、面色苍白、生长迟缓、体重不增。如用已改良的婴儿配方奶喂养，即可改善症状，使体重上升。
其次，是添加了中没有而人乳中具有的必需脂肪酸，主要是亚油酸(LA、其衍生物——花生四烯酸AA)，和α亚麻酸(ALA,其衍生物——22碳六烯酸DHA，俗称脑黄金)。人类脑灰质22.1%及脑白质23.9%是由磷脂构成，视网膜光感受器也有丰富的磷脂。其中主要成分是AA和DHA，它们能维持细胞膜的流动性、通透性，能促进神经元树状突的大量增多和延长，促进髓鞘形成，还与视网膜光感受器的迅速发展有关。如果缺乏，便会影响婴幼儿的认知能力。
1998年，美国Bilch教授研究指出，加添AA和DHA的配方奶喂养婴儿，可提高婴儿的视敏度，并提升婴幼儿智力发育指数(MDF)7分。此外，还在配方奶中加添了牛磺酸、维生素、矿物质，减少了配方奶中电解质成分，以减轻对发育不成熟肾脏的负担，使钠水平接近人乳。上世纪80年代中期后，又在配方奶中加添了人乳中的成分之一——核苷酸，这对增强免疫、保护肠道微环境、减轻婴幼儿腹泻病的发病率，都用很大的帮助。
理想的人工婴儿食品应与母乳相似，随着对母乳成分作用的了解，婴儿配方奶还将不断改良，使之获得母乳可提供的短期和长期效应。