研究者选取了1196名健康儿童，记录了他们的母亲在怀孕12周时的甲状腺素含量，并考察了孩子们5岁时的算术测试分数。结果显示，与其他孩子相比，怀孕前三个月，甲状腺素含量非常低(处于整体分布的最后10%)的母亲所生孩子，在算术测验中得分低于正常值的可能性高出1.9倍。除去他们的家庭背景和出生时的健康状况等因素，这一可能性仍高达1.6倍。
研究人员认为，在未来，激素测试可用来识别在算术课程中需要帮助的儿童。甲状腺素含量极低的母亲，可通过服用甲状腺素营养补充剂来促进胎儿大脑的发育，提高孩子未来的算术成绩。