对于每一个爱子心切的父母而言，都希望有一个活泼聪明的宝宝，试问哪对父母愿意相信“老天爱笨小孩”这句话呢？但是，在城市里日渐繁忙的工作、营养健康知识的缺乏，让越来越多的爸爸妈妈们虽然无比关心宝宝，但是却无法保证其健康成长。可能很多爸妈知道微量元素对宝宝的发育至关重要，但是你是否知道铁对于宝宝脑功能发育有着深远影响。
铁是血红蛋白的重要部分，血红蛋白的主要功能是与氧结合，从而运输氧气，铁缺乏除影响血红蛋白的合成导致贫血外，也影响脑组织中许多血素酶的活性而导致神经递质的活性异常，从而影响学习和记忆能力，长期缺乏会引起孩子生长发育缓慢、影响大脑功能。
美国研究发现婴幼儿时期严重缺铁的儿童，在学习能力、记忆能力和思考能力测试中都没有达到正常水平。我国发现贫血儿童的运动和智能发展指数较正常儿童低得多，对学习和成年后就业有着重大和深远的影响。因此，儿童的婴幼儿阶段就开始积极预防铁缺乏显得格外重要。
据路透社报道，全球有五分之一到四分之一的儿童患有缺铁性贫血。在中国，每两个婴幼儿中，就有一个缺铁，6个月到3岁小儿是缺铁性贫血患病率最高的年龄段。宝宝体内的铁来自母体，量是非常有限的，仅供3～4个月宝宝之需，所以在宝宝4个月大时，从母体获取的铁已经消耗完毕，急需从食物中补充铁。早产、双胎以及母亲患有严重缺铁性贫血，都可能使宝宝的储铁量少于正常宝宝。如果不及时添加富含铁的食物，很容易使宝宝缺铁。
宝宝每天排泄损失的铁会比成人多，尤其是出生两个月后，排出的铁多于摄入的铁，所以很容易造成缺铁的情况。缺铁的宝宝多表现为不活泼，比较爱哭，对新鲜事物反应不灵敏，不能长时间关注一样事物。当宝宝铁元素低于正常水平时，可出现厌食、体重不增、胃肠吸收不良等症状。缺铁会降低孩子的免疫力和抵抗能力，常常动不动就生病，活动能力也差一些。
那么，缺铁的宝宝该如何补铁呢？预防婴幼儿缺铁，促进孩子的智力发育，要从妈妈和宝宝两手抓。2012年，美国儿科学会(AAP)建议，母乳喂养6个月内无需额外补充铁剂，配方奶粉(强化铁)喂养的宝宝可以从奶粉中获得足够的铁。以圣元优博立得帖配方奶粉为例，富含铁，而且特别添加了乳铁蛋白，这种乳铁蛋白具有很强的铁离子结合能力，肠细胞可通过吸收乳铁蛋白而吸收铁。另外还有维生素C 和维生素A、β-胡萝卜素，能加快促进铁的吸收促进储存铁的运转。
除此之外，还有一些问题需要爸爸妈妈们注意。比如准妈妈在孕期应加强铁营养，预防妊娠期贫血；婴儿在辅食的选择上，最好首要选择强化铁的辅食，饮食要均衡搭配等等。