因母亲怀孕期间大量饮酒而导致的胎儿出生缺陷在英国急剧上升。据观察家报报道，目前的数据显示该问题的发病率已经是16年前的三倍。
在2012-2013年有252例确诊的胎儿酒精综合征，而1997-1998年的数据仅为89例，自2009-2010年已上升了37%。胎儿酒精综合征会给受害者造成严重的身心损害，但往往症状不明显，只有约20%的患者有较特别的外貌特征或骨骼损伤。所以有人担心目前公布的数字很可能是冰山一角。专家提醒，在貌似正常的外表下，这些孩子很可能出现学习障碍或者交流困难，如果得不到诊断，他们便无法在学校期间得到帮助，成年后也会受孤立。
英国国家胎儿酒精综合征协会主席苏珊·弗莱舍说：“英国是欧洲头号的饮酒狂热国家，所以各种受酒精影响的病症都可能居于高线。”
酒精可杀死从而减少发育中的脑细胞所需的氧气和营养。英国有超过一半的女性每日饮酒量超过卫生部门的建议量，1/4者会喝推荐量的两倍以上。